Cronología de la historia de TikTok: De actor secundario a potencia

Entre todas las plataformas de medios sociales, TikTok tiene probablemente la historia más colorida. TikTok ha demostrado ser un competidor fuerte, pasando de ser un auténtico desconocido a tener mil millones de usuarios más rápido que otras plataformas. La historia de TikTok está llena de altibajos, éxitos y fracasos. 

Echemos un vistazo a los mayores hitos del gigante de las redes sociales.

Cronología de la historia de TikTok: Antes de que TikTok fuera TikTok 

Antes de TikTok, la aplicación norteamericana Vine popularizó los vídeos cortos. Lanzada originalmente en enero de 2013, la aplicación servía como servicio de alojamiento de vídeos en bucle de seis segundos de duración. 

La empresa desarrolladora y matriz de Vine era Twitter, que acabó cerrando el servicio en 2017 debido a problemas de monetización. 

Siguiendo los pasos de Vine, pero avanzando a pasos más agigantados, apareció Musical.ly, un año después que Vine. Se trataba de una red social china que permitía a los usuarios compartir vídeos más largos, de entre 15 segundos y un minuto. 

La plataforma también ofrecía miles de canciones para hacer playback y rutinas de baile. Y así nació la moda de la sincronización labial. La aplicación se hizo enormemente popular entre los adolescentes estadounidenses, con 90 millones de usuarios en 2016, frente a los 10 millones del año anterior.

En el segundo trimestre de 2017, Musical.ly tenía más de 200 millones de usuarios en todo el mundo. En noviembre de ese mismo año, la empresa china ByteDance compró Musical.ly por una cifra estimada de 800 millones de dólares. 

El año anterior, ByteDance lanzó Douyin, el precursor de TikTok. Douyin era un servicio chino de alojamiento de vídeos cortos similar a Musical.ly. En septiembre de 2017 (dos meses antes de la adquisición de Musical.ly), ByteDance lanzó la versión internacional de Douyin, TikTok. 

Finalmente, en el verano de 2018, ByteDance fusionó todas las cuentas y datos de los usuarios de Musical.ly con TikTok.

Primeros años e hitos de TikTok

Reconociendo la necesidad de una expansión global tras el éxito masivo de Douyin en China, ByteDance lanzó TikTok al mercado internacional en 2017. Tras absorber Musical.ly, TikTok ocupó el primer puesto entre las apps más descargadas en muchos países en enero de 2018. 

En el último trimestre del mismo año, TikTok se convirtió en la aplicación más descargada en Estados Unidos. 

En febrero de 2019, TikTok y Douyin (el homólogo independiente de la app en China) alcanzaron los mil millones de descargas en todo el mundo. Esta cifra excluye las descargas de Android en China. La plataforma superó a Facebook e Instagram en número de descargas de apps en la App Store de Apple entre 2018 y 2019. TikTok ascendió pronto al séptimo puesto entre las apps móviles más descargadas de la década.

Jimmy Fallon, Tony Hawk, Jennifer Lopez, Jessica Alba, Will Smith y Justin Bieber fueron algunas de las primeras celebridades estadounidenses en TikTok. En septiembre de 2019, TikTok y la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) anunciaron una asociación de varios años y el lanzamiento de la cuenta oficial de TikTok de la NFL. La asociación anunció nuevas oportunidades de marketing en la plataforma, como hashtags, desafíos y vídeos patrocinados. 

A mediados de 2020, TikTok anunció otro hito: alcanzar casi 800 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo apenas cuatro años después de su lanzamiento. TikTok superó la barrera de los mil millones de usuarios en 2021, más rápido que otras plataformas anteriores. 

En 2022, TikTok entró en el mercado del comercio electrónico con el lanzamiento de TikTok Shop en el Reino Unido.

Polémicas en TikTok

El crecimiento y la popularidad sin precedentes de la aplicación vinieron acompañados de muchas polémicas. Estas controversias giraron principalmente en torno a los vínculos de su empresa matriz con el gobierno chino, lo que planteó problemas de privacidad, seguridad y protección. 

TikTok también se ha enfrentado a prohibiciones en algunos países. Una de las más notables fue la prohibición de la aplicación por parte del gobierno indio en 2020. Dada su enorme influencia en las tendencias online, hubo muchas acusaciones de promover retos peligrosos y actividades ilegales.

Recientemente, los esfuerzos del gobierno estadounidense por prohibir la aplicación en las tiendas de aplicaciones de Estados Unidos han vuelto a cobrar fuerza. Alegando motivos de seguridad nacional, el Congreso de Estados Unidos ha aprobado un proyecto de ley que prohibiría la aplicación a menos que la empresa china ByteDance la venda. 

TikTok frente a otras plataformas

Con 1.500 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo, TikTok sigue por detrás de Facebook, Instagram, YouTube y WhatsApp. Sin embargo, como la aplicación no muestra signos de desaceleración, sigue representando una amenaza para sus competidores más antiguos. 

En 2022, Meta lanzó Reels tanto para Facebook como para Instagram para contrarrestar los vídeos cortos de TikTok. YouTube, por su parte, introdujo YouTube Shorts, que imitaba descaradamente el formato y la página de recomendaciones de TikTok. 

Estas otras plataformas han gastado cientos de millones de dólares para competir con el formato de marca de TikTok. Sin embargo, aún no han alcanzado el nivel de éxito de TikTok. 

El feed TikTok For You es otra característica que sitúa a la plataforma a años luz de la competencia. En 2020, el New York Times reconoció el algoritmo de TikTok como "uno de los más avanzados para dar forma a las experiencias de los usuarios y las interacciones sociales." De hecho, muchos han descrito el feed principal de la app como altamente adictivo. 

Tiene éxito donde otras plataformas han fracasado: manteniendo el interés de los usuarios con un flujo de contenidos que responde a sus intereses. 

Otras aplicaciones de redes sociales priorizan la popularidad de las cuentas y los contenidos en función de los seguidores, los "me gusta" y los clics. En cambio, For You recomienda contenidos en función de la actividad del usuario y de una amplia gama de comportamientos. 

Un informe del Wall Street Journal 2021 destacaba la superioridad del algoritmo sobre otros cuando se trata de comprender las preferencias y emociones de los usuarios. Estos conocimientos de los usuarios alimentan las recomendaciones precisas e irresistibles del algoritmo. 

Cómo ha cambiado TikTok con los años

TikTok ha recorrido un largo camino en menos de una década. Lo que empezó como un simple servicio de alojamiento de vídeos de sincronización labial pronto se convirtió en una plataforma que marca tendencias y hace carrera. 

Hoy en día, en TikTok se puede encontrar contenido sobre casi cualquier tema. De hecho, cada vez más internautas utilizan TikTok no sólo para entretenerse, sino como herramienta de búsqueda y descubrimiento. La gente acude a TikTok para descubrir creadores de contenidos, empresas, artistas, tendencias, productos, consejos, noticias y mucho más. 

La plataforma ha crecido más allá de su propósito inicial de ofrecer a los usuarios una plataforma para entretenerse mutuamente. 

Ahora, ofrece innumerables oportunidades para establecer conexiones significativas. En TikTok hay sitio para cualquier tribu o nicho, por grande o pequeño que sea. Sea cual sea tu identidad, inclinaciones, valores o pasiones, encontrarás un lugar al que pertenecer en la plataforma. Y lo mejor es que el algoritmo de TikTok hace posible estas conexiones. 

TikTok sigue generando un nivel de interés y participación que otras plataformas todavía intentan igualar. Con cerca de dos mil millones de usuarios en todo el mundo, la plataforma no muestra signos de desaceleración. 

Sigue sorprendiendo a sus usuarios y a la competencia con sus innovaciones, que redefinen constantemente el panorama de las redes sociales. Su algoritmo sigue siendo su principal fortaleza, impulsando y sosteniendo la influencia de la plataforma en la cultura, la música y el consumo de contenidos en las redes sociales. 

Alcanzar a sus bien establecidos precursores era el menor de los obstáculos para el éxito de TikTok. Pero TikTok se desmarcó de inmediato labrándose su propio camino en más de un sentido. En lugar de utilizar la misma plantilla de redes sociales, TikTok se basó en un formato menos conocido pero único. 

En lugar de adaptar la misma fórmula algorítmica, TikTok desarrolló una que dio la vuelta a la tortilla frente a la competencia. 

La plataforma también se ha enfrentado a más de una polémica. Pero siempre ha demostrado ser flexible y estar dispuesta a aprender de sus errores. TikTok a menudo aborda los problemas de frente e implementa cambios para mejorar la experiencia y la seguridad de los usuarios. 

Gran parte del atractivo duradero de TikTok es que es una plataforma que ofrece igualdad de oportunidades. Los aspirantes a creadores aún pueden hacerse un hueco en TikTok. Tienen una oportunidad de luchar a pesar de la competencia de los que han encontrado el éxito antes que ellos. 

La línea de tiempo de la historia de TikTok es una lección de adaptabilidad y resistencia ante las dificultades. Si necesitas ayuda para inclinar la balanza a tu favor, contrata un plan High Social. La tecnología de IA avanzada y patentada de High Social ofrece una ventaja magnificada de segmentación de audiencias. 

Conecta con usuarios que son adecuados para tu comunidad y que probablemente se convertirán en fans para toda la vida. ¡ Empieza a hacer crecer tu TikTok hoy mismo!

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